A Umbanda surgiu no início do século passado como um grande movimento da espiritualidade superior no sentido de dar passagem para espíritos ávidos por trabalho de caridade e por resgate, abraçando todos aqueles que a procuraram, sem preconceitos sociais, sexuais, de cor ou credo.
Tais espíritos, em sua grande maioria, traziam uma roupagem de brasileiros pobres - e até marginalizados por conta das provações e sofrimentos - em sua última encarnação nas terras do cruzeiro do sul (escravos, malandros, meretrizes, crianças abandonadas, indígenas explorados, ladrões etc.)
Apesar de muitos envergarem muita luz e sabedoria, não eram bem vindos em muitos centros espíritas, pelo modo humilde e rude de se apresentar e se comunicar, devido ao ódio e preconceito ainda arraigados à sociedade do início do século XX.
Por isso, apesar de popularmente ser acreditada como de origem africana, a Umbanda, na verdade, é um conjunto religioso formado por diversas matrizes - recebendo espíritos trabalhadores até mesmo de outros países - incorporando e acatando cada uma dentro de seus elementos diversos.
Os principais são:
CRISTIANISMO
Absorção dos símbolos e das orações católicas. Muitas casas vão além do sincretismo, utilizando-se até mesmo de dogmas católicos. Crença em Jesus Cristo.
AFRICANISMO
Culto aos Orixás, introduzido pelos negros escravizados vindos da África, em sua amplitude cultural, espiritual, religiosa, ecológica etc.
KARDECISMO
Estudo de toda a bibliografia espírita, bem como da literatura de Alan Kardec. Manifestação de espíritos conhecidos na Doutrina Espírita como os dos médicos Bezerra de Menezes e André Luiz. Prática de palestras públicas e estudo da mediunidade.
INDIANISMO
Prática da sabedoria ameríndia ancestral no tocante a sua cultura, espiritualidade, ecologia, medicina natural etc.
ORIENTALISMO
Estudo e prática de conceitos como chacras, prâna etc; Culto a espíritos budistas, árabes e ciganos, os quais, em certas casas chegam a ter sua própria linha, dissociados de outras egrégoras.
